ShirO의 [커피동화] 3화. 처음 보는 붉은 열매.

ShirO의 [커피동화]

3화. 처음 보는 붉은 열매.

`칼렙 아저씨~~~!!`

늠름한 산양을 탄 하얀 소년이 큰 소리로 외치며 산 중턱을 오른다.

`컹컹 아울~~~`

책 읽는 주인 곁에서 졸고 있던 황갈색의 늑대 한 마리가

들려오는 사람 목소리를 경계하며 밖으로 달려나간다.

`아이고 허리야~ 어떤 녀석이 내 이름을 함부로 불러?`

한참 쪼그려 앉아 책을 읽으며 졸고 있던 남루한 행색의 수행자는

안 떠지는 눈을 꿈벅 거리며 고개만 빼서 밖을 내다본다.

`안녕 올롬! 칼렙 아저씨 안녕하셨어요? 저에요 숲 속 마을 칼디!`

`오 그래 양치기 하얀 놈.  대낮부터 왠 일이야?`

덩치가 꽤나 큰 산양은 문 앞에 거의 다다르자 멈추어 섰고,

집 지키는 늑대는 산양과는 거리를 둔 채로 꼬리를 흔들며

가끔 찾아와 먹이를 주고 놀아 주다 돌아가는 소년에게 반가움을 표시한다.

`설마 너 또, 일하기 싫어서 도망쳐 온 게지?`

안 그래도 고집스러운 인상의 사내는

검게 그을린 미간을 살짝 찌푸리며 물었고

`에이 아저씨 도망치다니요! 오늘은 정말 보여드릴 게 있어서 찾아 왔다고요.`

한쪽 고삐를 놓으며 펄쩍 뛰어내린 소년은

옆에 찬 주머니를 활짝 열어 보인다.

`짜잔~~~`

`아니 그 붉은 열매는 뭐야?`

홀로 자연을 탐구하는 수행자 칼렙은 그제서야

손님에게 관심을 보이며 허름한 판잣집으로부터 몸을 꺼낸다.

꼬마는 산양들이 깊은 산 속에서 먹고 흥분하여 날뛴 일과

자신이 먹고 밤에 잠이 오지 않은 일들을 차분히 이야기했고,

귀 기울여 듣던 사내는 꺽어 가져온 나뭇가지 하나를 꺼내어 들고

붉은 열매를 하나 떼어 엄지와 검지로 뭉개보며 관찰한다.

`음 맛있어 보이는걸....? 체리 같지만 내부가 달라..

마주보고 있는 씨앗이 두 개.. 이것은 분명 처음 보는 형태인걸.`

`네 우리 엄마 아빠도 먹어본 적 없는 열매라고 하셨어요`

꽤나 한참을 심도 있게 관찰하던 칼렙은

이내 한 알을 입에 넣고 굴려가며 검붉은 입술을 오물거린다.

`어때요 아저씨 맛있죠?

이거 우리 집 양들이 계속 먹어도 될까요?`

`하하하 네 녀석이 더 먹고 싶은 것은 아니고?`

침을 꼴깍 삼켜대며 묻는 소년의 물음이 사내는 우스운 눈치다.

`아.. 아니에요!`

`과육이 별로 없지만 그래도 나름 달콤한 것이 먹을 만 하군.

열매 안쪽이 좀 아린 게 흠이라면 흠이겠어.. 읔!`

마주보는 두 씨앗이 으깨어져 질겅질겅 씹히기 시작할 때 즈음 사내는

입안 가득 느껴지는 쏘는 듯한 강한 쓴맛에 오만상을 찌부러트린다.

`아이구 아저씨 씨앗까지 드시는 거에요? 많이 쓰던데..`

`크.. 크흠.... 신맛과 떫은 맛.. 특히 강한 쓴맛이.. 특이 하네...`

아니나 다를까! `이상한 식성`으로 유명한 칼렙 아저씨는 `우적우적` 소리를 내며

칼디는 써서 다 뱉어버렸던 열매의 씨앗까지 다 먹는 모양이다.

하나, 둘, 셋, 넷.. 꽤나 오랜 시간, 몇 개나 저 입속으로 들어갔을까...

손가락으로 세어보며 지켜보던 소년은

그 많던 주머니 속 열매가 거의 다 떨어져 가는걸 보고 깜짝 놀라 외친다.

`아~ 아저씨 그렇게 먹지만 말고.. 의견을 좀 말해 달라 구요!`

`시끄러워 임마 어른이 맛보는 중이잖아! 보채지 말어~~`

처음 보는 열매를 먹으며 분석하는 중이 아니라,

공복에 책 읽느라 출출했던 배를 채울 뿐이라는 확신이 든 칼디는

`아.. 엄마 말을 들을 걸..`

후회를 했고

`우씨 불한당 아저씨 오늘 밤에 잠 안 올 거에요!`

예언도 했다.

아무런 정보도 소득도 없이 주머니를 탈탈 털린 칼디가

엄마를 부르며 울며 돌아간 그날 밤.

눈이 붉게 충혈된 수행자는 말똥한 정신 뜬 눈으로 밤을 세웠고.

다음날 뜬 해를 보고서야 간신히 잠에 들 수 있었다고 한다.

(계속)

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